“黄河平，天下宁。”一部中华民族的治黄史，就是与水沙博弈、与河床淤积赛跑的历史。这条“善淤、善决、善徙”的母亲河，下游河床因泥沙不断淤积而高出两岸地面，成为威胁中下游平原的“空中悬河”。如何让河床不再抬高，是千年来治黄工程的核心难题。
如今，这一历史正在被改写。2025年8月15日，“黄河调水调沙理论与实践”入选“生态文明领域20项重大科技成果”。自2002年启动以来，黄河调水调沙已持续24年，开展32次。最核心的成就是：黄河下游河道主河槽平均下切3.1米，最小过流能力从不足1800立方米每秒提升至5000立方米每秒左右。这标志着，黄河下游河床持续淤积抬高的历史趋势被遏制。
“小水大灾”的警示：悬河之危
本世纪初，黄河下游已陷入“小水大灾”的困境。
历史数据记录了这一尴尬：20世纪80年代，黄河下游河道可通过每秒6000立方米的流量而两岸无恙；而到了1996年8月，河南东明段仅每秒1920立方米的流量就导致漫滩，23.8万亩农田绝收。
“症结在于黄河下游主河槽过流能力严重不足。”黄委总工程师魏向阳指出，“如同‘浅盆盛水’，稍有来水就会漫溢。”河槽萎缩的根本原因，在于黄河“水少、沙多、水沙关系不协调”的天然矛盾。要破局，必须紧紧抓住水沙关系调节这个“牛鼻子”。
“以河治河”的智慧：调水调沙
如何协调水沙关系？答案是调水调沙。
“尽管黄河水沙严重不协调，但只要找到合理的水沙搭配比例，水流就能挟带更多的泥沙入海。”魏向阳解释。调水调沙，正是利用干支流水库群联合调度，精准制造这种“黄金水沙比”，借助自然水流的力量，将淤积在水库和河床的泥沙冲入大海，实现“以河治河”。
这是一项前无古人的探索。2002年7月，依托刚建成的小浪底水库，黄河首次调水调沙试验启动。通过连续3年试验，黄河研究者创立了三种基本调水调沙模式，构建起完整的水沙调控理论体系。
“刷深河槽”的成效：逆转历史
24年，32次调度，累计将36.5亿吨泥沙送入大海。巨量泥沙的搬离，直接作用于河床本身——主河槽被持续刷深、拓宽。
3.1米的平均下切深度和5000立方米每秒的过流能力，这两个数字意味着黄河的“动脉”被成功疏通。防洪的主动权被大幅夺回，中常洪水漫滩概率显著降低，“二级悬河”态势得到有效遏制。
2021年秋汛的实战检验，证明了这套体系的威力。面对新中国成立以来最严重秋汛，调水调沙体系将天然洪峰流量超10000立方米每秒的洪水，精准削减至4800立方米每秒，避免了下游滩区140万人转移和266千公顷耕地受淹。
多重效益：从水库延寿到生态复苏
调水调沙带来的是一系列连锁利好。为水库“续命”：设计使用20年拦沙库容的小浪底水库，运用26年后，库容保有率仍达53%。关键就在于调水调沙已累计排出31.5亿吨泥沙。“目前，调水调沙已为小浪底水库赢得40%以上的拦沙库容。”黄委水旱灾害防御局方案处处长张丙夺表示。
为河口“输血”：截至2025年，调水调沙期间已向黄河三角洲生态补水16.5亿立方米。一度因断流而濒危的黄河刀鱼重新出现。
“最近一次生态调查中，我们仅撒网3次，就在一网中捕获3条野生黄河刀鱼，最长的竟然达到34厘米。”济南生态环境监测中心高级工程师郑琳琳说。